Los cables no traen fecha de vencimiento: lo que indica que hay que cambiarlos son señales como cables forrados en tela o resecos, tomacorrientes sin línea a tierra, una llave de cuchilla, enchufes que se calientan u olor a quemado. Osinergmin recomienda que un electricista calificado revise la instalación de tu casa al menos cada cinco años, y la norma fija ese mismo plazo de inspección para viviendas. Si reconoces varias de estas señales, pide una revisión antes de que aparezca una falla.
Los cables no tienen fecha de vencimiento
Seguramente has leído que los cables «duran 25 o 30 años». No hay una fuente oficial ni de fabricante que lo diga: ni el Código Nacional de Electricidad, ni Osinergmin, ni Indeco publican una vida útil en años para los cables de una casa. Un cable bien instalado y sin sobrecargas puede estar bien muchos años; uno recalentado o expuesto a la humedad puede dañarse mucho antes.
Lo que sí existe son plazos de revisión:
- Osinergmin recomienda que un electricista calificado revise la instalación de tu casa al menos cada cinco años.
- El Código Nacional de Electricidad – Utilización establece inspecciones cada 5 años para viviendas y sus servicios generales, como las luces de pasillos o las electrobombas de un edificio (Regla 010-010(6)).
- Para locales abiertos al público, Osinergmin recomienda cambiar las instalaciones defectuosas o con más de veinte años. En una casa es una referencia útil, no una obligación.
Señales que puedes ver sin tocar nada
Mira tu instalación sin quitar tapas ni tocar cables. Estas señales tienen respaldo en la norma o en Osinergmin:
| Señal | Por qué importa | Respaldo |
|---|---|---|
| Llave de cuchilla o tablero sin interruptor diferencial | Sin diferencial, nada corta la corriente si hay una fuga hacia una persona | CNE-U, Reglas 020-132 y 150-400; Osinergmin recomienda cambiar la llave de cuchilla |
| Tomacorrientes de dos orificios o sin línea a tierra | La puesta a tierra es obligatoria y debe llegar a todos los tomacorrientes | CNE-U, Regla 060-000(2); Osinergmin |
| Cables de aluminio dentro de la casa | La norma exige que todos los conductores sean de cobre | CNE-U, Regla 030-002 |
| Cables más delgados que 2,5 mm² en enchufes o luces | Es menos que el mínimo para alumbrado y tomacorrientes; se calientan | CNE-U, Regla 030-002 |
| Empalmes con cinta a la vista o dentro de los tubos | Los empalmes deben estar en cajas accesibles y bien aislados | CNE-U, Reglas 070-910 y 070-112 |
| Muchas extensiones y enchufes múltiples tipo cruz | Señal de que faltan tomacorrientes y de circuitos sobrecargados | Osinergmin |
| Cables forrados en tela, resecos o quebradizos | Un aislamiento gastado puede causar fugas y cortocircuitos | Práctica del oficio |
| Placas con manchas negras o plástico derretido | Indican calor en la conexión | Práctica del oficio |
Ojo: un tomacorriente de tres orificios no garantiza que haya tierra. Si no hay un cable de tierra conectado detrás, el tercer orificio no protege. Eso lo comprueba un electricista.
Señales cuando usas la electricidad
- La llave salta seguido, sobre todo al prender varios aparatos a la vez.
- El diferencial salta sin motivo aparente. Según Schneider Electric, una de las causas son las fugas en cables con el aislamiento dañado.
- Un enchufe o una placa se calienta cuando lo usas.
- Huele a plástico quemado cerca de un enchufe o del tablero.
- Las luces parpadean o bajan de intensidad al prender un aparato.
- Salta una chispa al enchufar o desenchufar.
Estas últimas no tienen una fuente oficial peruana que las enumere, pero son señales de alerta comunes. Si hay olor a quemado, chispas o calor, no esperes una revisión programada: baja la llave general y lee qué hacer ante un cortocircuito.
Los colores de los cables en el Perú
La norma peruana fija los colores de los cables (Regla 030-036 del CNE-Utilización). Saberlos ayuda a entender lo que te muestre el electricista:
| Cable | Color |
|---|---|
| Tierra | Verde, o verde con franjas amarillas; solo puede usarse como tierra |
| Neutro | Blanco o gris |
| Circuito monofásico de dos hilos | Negro y rojo, o negro y blanco si hay neutro |
| Circuito trifásico | Rojo, negro y azul para las fases |
No son los colores europeos, marrón y azul. Si en el tablero de tu casa no aparece ningún cable verde o verde con amarillo, la instalación probablemente no tiene línea a tierra.
Qué incluye un recableado
Una casa antigua que cumplía el código de su época no está obligada a cambiar su instalación. Pero si la renuevas o la amplías, lo nuevo debe cumplir la norma actual (Regla 010-004). Un recableado bien hecho incluye:
- Diagnóstico del tablero, los circuitos y el estado de las tuberías.
- Cable nuevo de cobre de al menos 2,5 mm² en alumbrado y tomacorrientes (Regla 030-002), con los colores reglamentarios.
- Línea a tierra hasta cada tomacorriente, conectada a un pozo o sistema de puesta a tierra (Regla 060-000(2)).
- Tablero ordenado, con llave general, una llave termomagnética por circuito e interruptor diferencial de 30 mA (Reglas 150-400 y 020-132).
- Circuitos exclusivos para la terma (Regla 150-750(4)), el aire acondicionado (Regla 150-704(12)) y los artefactos de más de 15 A (Regla 150-702(2)).
- Empalmes en cajas, nunca dentro de los tubos (Regla 070-910).
- Cables que no propagan la llama. El libre de halógenos solo es obligatorio en locales con público (Regla 020-126); en casa es opcional.
- Prueba de cada circuito, de la tierra y del diferencial.
Lo explicamos en detalle en cambio de cableado eléctrico. Si prefieres empezar por una revisión, mira mantenimiento eléctrico.
